我首先告訴你的是一個(gè)次要的問(wèn)題：美國(guó)的廁所很美，很干凈，沒(méi)有味道，并且備有三種用紙：手紙、墊***的坐便用紙、擦手紙，公共廁所插著鮮花……”我去美國(guó)留學(xué)給楊詩(shī)糧一家的第一封信是這樣描述的。剛到美國(guó)，使我吃驚、好奇的許多新事物之一就是美國(guó)的廁所。

美國(guó)的公共廁所全是瓷磚地面，他們的清潔劑質(zhì)量很好，而且是瓷磚專用的，清潔劑一噴，毫不費(fèi)力就將贓物的污垢去除掉，而且還有拋光作用。無(wú)論在飛機(jī)場(chǎng)、火車站、商場(chǎng)還是飯店，廁所的瓷磚全部都又干凈又光潔。美國(guó)打掃廁所的清潔工，全是晚上11點(diǎn)上班，早晨7點(diǎn)下班，避開(kāi)使用時(shí)間。清潔工有各種***，包括醫(yī)療保險(xiǎn)、退休金，而且有工會(huì)支持幫助，沒(méi)有確實(shí)的原因是不能隨便解雇的，每小時(shí)時(shí)薪6—14美元不等。是沒(méi)有學(xué)位、沒(méi)有一技之長(zhǎng)的人搶著做的工作。

美國(guó)沒(méi)有體面和不體面的職業(yè)虛榮心，只有有錢和沒(méi)錢的區(qū)別。當(dāng)清潔工和當(dāng)記者掙錢差不多，甚至更多，他們可以開(kāi)一樣的車，住一樣的房子，出入相同的社交場(chǎng)合。記者可以去的地方，清潔工也可以去，今天是記者，明天早晨被解雇，后天招清潔工，記者就去當(dāng)清潔工。清潔工考試合格，明天可以去當(dāng)記者。寬松的雇用關(guān)系和制度使社會(huì)成為一潭活水。

美國(guó)清潔工打掃衛(wèi)生，推一個(gè)小車，實(shí)際是一個(gè)小圓桶，下面有四個(gè)輪子。圓桶套像一個(gè)圍裙，有一層層口袋，每個(gè)口袋裝著不同的清潔劑，做這種工作也要有執(zhí)照，要專門培訓(xùn)，各種清潔劑的成份、使用方法、對(duì)人體害處的防范、所要清潔物品的保養(yǎng)等都要了如指掌，考試是很嚴(yán)格的。我沒(méi)出國(guó)前聽(tīng)人說(shuō)我們認(rèn)識(shí)的一個(gè)朋友去美國(guó)刷廁所，我來(lái)美國(guó)才知道，他們是用中國(guó)人的等級(jí)觀念詆毀他。這其實(shí)是抬舉他，剛來(lái)美國(guó)的中國(guó)人絕對(duì)干不上這份工作。

美國(guó)廁所都不是一開(kāi)門就能看見(jiàn)便池的，都有一個(gè)小過(guò)道，這樣設(shè)計(jì)是一種文明，不是一開(kāi)門就看見(jiàn)提褲子的人。每個(gè)便池都是一個(gè)單間，門上有衣服掛鉤，有的還有一個(gè)可以放下來(lái)的鐵板，有彈簧，可以放書包或者怕掉的東西。三種用紙肯定每個(gè)廁所都有，手紙、擦手紙、坐便紙。還有洗手的肥皂液，用手一觸就滴下來(lái)。有的公共廁所，水龍頭是用手一放，感應(yīng)代替開(kāi)關(guān)，不用擰，水自動(dòng)流下來(lái)，手一離開(kāi)就停水。墻下有一個(gè)自動(dòng)的機(jī)器，備有婦女用的衛(wèi)生紙，這種要收費(fèi)，自動(dòng)投幣服務(wù)。墻上還有一個(gè)小的掛板，有彈簧合葉掛鉤，挪下來(lái)是一個(gè)小孩用的掛床，可以給小孩換尿布。

公共廁所通常都有大鏡子供化妝用。美國(guó)女人早晨化妝出來(lái)，還帶一個(gè)小包是補(bǔ)裝用的化妝盒。把掉妝的地方再補(bǔ)上。在公共廁所總會(huì)看到有人化妝，廁所還有電插頭，供女人吹頭發(fā)用。在美國(guó)公共廁所的外間是休息室，由于廁所沒(méi)有一點(diǎn)臭味，人們?cè)谀切∽?，是女人下班后換晚妝出去吃飯、參加晚會(huì)的休息處。她們上班穿的衣服很嚴(yán)肅，晚上出去穿的衣服常是亮的、露的。

美國(guó)家庭廁所是房?jī)r(jià)的重要標(biāo)志，房子除了要在好區(qū)，再就是看廁所如何。美國(guó)家庭廁所通常是和澡間合用，墻上都掛著工藝品，插著鮮花。有小孩的家庭，廁所有一系列小孩的洗澡用品。用一個(gè)網(wǎng)兜裝著可以在澡盆里游動(dòng)的塑料小船、小魚。小魚是測(cè)量水溫的，如果水稍涼了，小金魚就眨眼睛，吱吱發(fā)出聲音，媽媽就趕快加熱水。

大人用的澡間，大多有紫外線燈，有專門浴室用的收音機(jī)，有通氣孔和窗口，全都是坐便。1995年我和guang回國(guó)，我疏忽了一個(gè)重要問(wèn)題，他從小沒(méi)有過(guò)蹲便，到了中國(guó)，在東北老宅都是蹲便，他每天上廁所成了一個(gè)大負(fù)擔(dān)。大便便不出來(lái)，我們?nèi)乙宦?tīng)他要上廁所全緊張，那幾天，朋友請(qǐng)我們吃飯，一要出去，他就問(wèn)廁所什么樣的，笑得弟弟淌眼淚。

凡是外國(guó)人來(lái)過(guò)中國(guó)，他們回去后最大的抱怨就是廁所。有一位美國(guó)女醫(yī)生，她在感情上碰到麻煩，心里很苦，正好我要回國(guó)，我說(shuō)你和我一塊回中國(guó)散散心。她第一句話就說(shuō)，那里的廁所好嗎?一下把我堵回來(lái)，我敢說(shuō)好嗎?

美國(guó)華文報(bào)紙?jiān)?jīng)披露中國(guó)的公共廁所嚇走了外商，丟了400萬(wàn)美元的生意，因?yàn)橥馍套「呒?jí)賓館，但他們不可能不出去，公共廁所讓他們?yōu)殡y。

散文詩(shī)似的廣告語(yǔ)

美國(guó)科學(xué)管理不僅體現(xiàn)在內(nèi)在的運(yùn)作，生活處處顯現(xiàn)井然有序和井井有條。從一入海關(guān)開(kāi)始，海關(guān)工作人員的微笑和各種文明的告示讓你立刻感覺(jué)春風(fēng)撲面。

在頭頂醒目的地方掛著標(biāo)準(zhǔn)化的小牌，上面標(biāo)明取行李的地方，用箭頭指明方向。男廁所、女廁所則用穿裙子女子的圖案和穿制服的男子的圖案標(biāo)明。

在公共場(chǎng)所的告示語(yǔ)言也都非常禮貌，有時(shí)看見(jiàn)廁所壞了，如果在中國(guó)肯定一張大白紙寫著黑筆字：“壞了”！而在美國(guó)我?guī)状闻龅綆鶋牧耍媸敬蠖际沁@樣寫著：“對(duì)不起，該廁所不能使用，將于某時(shí)某刻恢復(fù)使用，在這段不方便的期間請(qǐng)您到某某地方使用(如二樓左側(cè)，對(duì)面樓南側(cè))。我們知道這會(huì)給您帶來(lái)不方便，在此表示歉意，對(duì)不起。”所以在美國(guó)***掛著微笑，互相誰(shuí)對(duì)誰(shuí)都非常禮貌，就連小孩和小孩也很少吵架。

在中國(guó)下火車找?guī)?，門上釘個(gè)大板子，連“壞了”也不寫，不管你有多大學(xué)問(wèn)，你憋的是屎還是尿，你能不皺著眉頭，冒出喪氣的話才怪呢。跑到?jīng)]有人走的地方，那只寫著不許隨地大小便。如果你寫明應(yīng)該在哪兒大小便，誰(shuí)愿意東瞧西瞅，冒著被罰款的危險(xiǎn)呢?即便你是博士也不得不一下火車先對(duì)祖國(guó)粗魯一下。

美國(guó)商店通常有明凈的地板，剛打掃完畢，地板上都豎著一個(gè)牌子，“注意，地板滑”。這種牌子都是規(guī)范的，各個(gè)商店都一樣。這種顏色、這種尺寸，一看就知道是提醒路滑的標(biāo)志。

在建筑工地，全是用**帶子攔截，帶子每隔一段印一行字“注意”。在遠(yuǎn)離幾個(gè)街口就有橘紅色錐狀物沿著路面放置，另有路牌寫著前面修路，在全美國(guó)什么地方修路都用這種標(biāo)志和告示。并且一定標(biāo)明這條路什么時(shí)候開(kāi)始修，什么時(shí)候修好。在修這條路時(shí)哪條路可以通，不但路面告示這樣明了，提早廣播就說(shuō)明白。高速公路上的路牌指示更是統(tǒng)一明了。

愛(ài)美國(guó)大都從高速公路開(kāi)始?！扒懊鏁r(shí)速15mile”、“前面路窄”、“前面單行道”、“街口要?！?，全清清楚楚。剛來(lái)美國(guó)是在1989年，正趕上大地震，那天晚上***忙著回家，但在交通路牌的指示下，所有美國(guó)人都規(guī)規(guī)矩矩地在該停的時(shí)候停，該慢的時(shí)候慢，我第一次被這種文明感動(dòng)。

在中國(guó)?？吹浇谷雰?nèi)的告示，而在美國(guó)常寫“在這里工作的人員可以入內(nèi)”，總是很溫和地告誡人們。而更多的地方則用privacy，在英漢字典常譯成隱私，這個(gè)詞是我們中美文化沖突的關(guān)鍵詞，實(shí)在應(yīng)該找個(gè)恰當(dāng)一點(diǎn)的詞。你一看privacy，就是和你無(wú)關(guān)，你就別打擾。

回國(guó)到有關(guān)部門辦事，門口貼著開(kāi)會(huì)、學(xué)習(xí)，也不知學(xué)到什么時(shí)候，想打聽(tīng)，沒(méi)有人好好和你說(shuō)話，都一邊走一邊說(shuō)。禁止入內(nèi)，禁止大聲喧嘩，禁止大小便的告示到處都是。有的告示也不清不楚。

北方一家報(bào)社，那么多文化人的地方，在電梯口貼著某部在七樓，到頂才五樓，根本沒(méi)有七樓。問(wèn)七樓在哪，都說(shuō)沒(méi)七樓，又問(wèn)某部門在哪，說(shuō)從另一處上電梯，五樓出來(lái)再爬到七樓，所以又返回一樓從另一入口處上。

我相信報(bào)社，那么大報(bào)社肯定有人能寫明白這則告示，而且肯定大多數(shù)記者能寫明白，為什么沒(méi)寫明白呢?就是我們的生活品質(zhì)一慣粗糙。誰(shuí)都不去細(xì)想，怎樣才能使我們的生活更美好、更方便、更舒適。尤其像醫(yī)院、火葬場(chǎng)那種地方，告示不清楚，人胡亂走，心里十分煩躁，其實(shí)那難嗎?只要用心稍花一點(diǎn)時(shí)間就可以搞得很清楚，提供方便。

有好多商店大減價(jià)，拿一塊大紙殼，隨便就寫，很難看，也很粗糙。什么大甩賣，沒(méi)有整體感。有許多文化單位，如市圖書館這樣文人學(xué)者出入的地方，大玻璃門上也隨便貼著告示，語(yǔ)言生硬。其實(shí)告示也是一種藝術(shù)，告示不是命令，也不是通牒，是相互平等溝通的一種方法，懂得這一條就一定能寫出很美的告示，中國(guó)語(yǔ)言多豐富啊!